FRITZ W. SCHARPF (f. 1935) er en af de største nutidige tyske samfundsforskere. Hans forskning har haft banebrydende betydning for statskundskaben og dannet skole for en praksisnær, men teoretisk informeret forskning af blandt andet beslutningsprocesser, politikforandring, legitimitet og studier af EU samt velfærdsstater.

Scharpfs udvikling af aktørcentreret institutionalisme har været et hovedværk i forskningen omkring politiktilblivelse. Hans idé om den fælles beslutningsfælde har bidraget med fundamentale indsigter i, hvorfor føderale systemer har så svært ved at levere løsninger på presserende samfundsudfordringer. Arbejdet om EU-systemets manglende legitimitet og effektivitet kan ses som et af de få politologiske arbejder, der i sit hovedbudskab var i stand til at forudse Brexit. Ligeledes står hans komparative studier af velfærdsstater centralt i diskussionen af globaliseringens skyggesider, der er blevet aktualiseret af den økonomiske krise i 2008 og de efterfølgende politiske konsekvenser.

Mads Dagnis Jensen er lektor ved Institut for International Økonomi, Politik og Business på Copenhagen Business School.

Dorte Sindbjerg Martinsen er professor på Institut for Statskundskab ved Københavns Universitet.