Denne bog giver et indblik i det univers, som EU's udbudsdirektiver befinder sig i. Derfor indeholder bogen ikke blot de relevante direktiver, men også en række andre regler, som spiller en rolle i forbindelse med det offentliges indgåelse af kontrakter, og som derfor kan anvendes som alternativ til - eller sammen med udbudsdirektiverne.

Det første udbudsdirektiv blev vedtaget i 1970 og havde et generelt sigte på tværs af forskellige opgavetyper, nemlig at skabe gennemsigtighed om offentlige opgaver. Siden er der med års mellemrum kommet nye direktiver til, og nogle af de ældre er blevet ændrede eller slået sammen.

Udbudsdirektivernes primære formål er at gennemføre det indre marked på baggrund af traktatens regler. Sekundært er det formålet at optimere konkurrencen om offentlige indkøb, således at virksomhederne på det indre marked får mulighed for at deltage i udbud og at alle får en lige chance i konkurrencen. Et andet formål er at begrænse den offentlige sektors omkostninger samt at begrænse risikoen for korruption og svindel med offentlige midler.

Denne anden udgave af EU's Udbudsdirektiver er ført ajour frem til 1. juni 2007. Den omfatter udbudsdirektivet og forsyningsvirksomhedsdirektivet af 2004, som fra 1. januar 2005 har indeholdt EU-retlige procedurekrav til det offentliges indkøb. Bogen omfatter endvidere forpligtelser baseret på EF-traktaten, der er relevante for offentlige indkøb, ligesom andre, tilstødende regler er berørt.